Światowy Dzień Dziadków i Osób Starszych obchodzony jest w Kościele katolickim w czwartą niedzielę lipca w tym roku przypada 27 lipca, blisko wspomnienia liturgicznego dziadków Jezusa Chrystusa – św. Anny i św. Joachima, które przypada 26 lipca. Kult dziadków Jezusa rozwijał się równolegle z kultem Matki Bożej. Na przełomie IV- Va w. w Jerozolimie przy sadzawce Betezda zbudowany został kościółek ku czci św. Joachima i św. Anny, gdzie według podań miał być ich grób. Inne źródła podają, że rodzice Maryi zostali pochowani na Górze Oliwnej.
Święto ustanowione zostało w 2021 roku przez papieża Franciszka aby podkreślić niezastąpioną wartość i mądrość osób starszych oraz potrzebę okazywania im szacunku i troski. Jest to m.in. okazja do przypomnienia, że seniorzy odgrywają bardzo ważną rolę w społeczeństwie i rodzinie.Młodzi ludzie często zapominają o bliskich im osobach starszych. Młodość rządzi się swoimi prawami, ale to nie oznacza, ze nie można pomóc dzieciom w zakupach, przygotowaniu obiadu czy kolacji lub pójść z nimi od czasu do czasu na spacer.
Błogosławiony, kto nie stracił nadziei” (por. Syr 14, 2) tak brzmi temat V Światowego Dnia Dziadków i Osób Starszych i orędzia przygotowanego przez Leona XIV na tę okazję w tym roku.
„Chrześcijańska nadzieja zawsze pobudza nas do większej odwagi, do myślenia z rozmachem, do niezadowalania się status quo. W tym przypadku: do zaangażowania na rzecz zmiany, która przywróci osobom starszym szacunek i miłość” – podkreślił Papież Leon XIV.
„Odwiedzenie osoby starszej, to sposób na spotkanie Jezusa, który nas wyzwala z obojętności i samotności” – wskazał Papież, który przypomniał o możliwości uzyskania łaski odpustu jubileuszowego, w sytuacji nawiedzenia osób starszych i chorych, „pielgrzymując niejako do obecnego w nich Chrystusa”.
Papież Leon XIV w swym przesłaniu przypomina, że Pan Bóg „wielokrotnie objawia swoją opatrzność” kiedy zwraca się do osób w podeszłym wieku. „Poprzez te wybory uczy nas, że w Jego oczach starość jest czasem błogosławieństwa i łaski, a osoby starsze są dla Niegopierwszymi świadkami nadziei” – wskazał. Ojciec Święty zauważa, że dziś znakiem czasów jest fakt wzrostu liczby osób w podeszłym wieku. Potrzeba jego rozeznania, aby prawidłowo odczytać historię, którą przeżywamy.
Leon XIV wskazuje: „Życie Kościoła i świata można bowiem zrozumieć jedynie w następstwie kolejnych pokoleń, a otwarcie ramion wobec starszego człowieka pomaga nam zrozumieć, że historia nie kończy się w teraźniejszości, nie wyczerpuje się w pospiesznych spotkaniach i fragmentarycznych relacjach, ale biegnie ku przyszłości”. Pismo Święte pokazuje nam (por. Rdz 48, 8-20), aby w przyszłość patrzeć z nadzieją, ufając obietnicy Boga.
„Jeśli więc jest prawdą, że kruchość osób starszych domaga się żywotności młodych, to równie prawdą jest, że niedoświadczenie młodych potrzebuje świadectwa osób starszych, aby mądrze planować przyszłość” – podkreślił Papież., przypominając wielką rolę dziadków, którzy często byli dla nas „wzorem wiary i pobożności, cnót obywatelskich i zaangażowania społecznego, pamięci i wytrwałości w próbach”. Wobec tak pięknego dziedzictwa, „jakie przekazali nam z nadzieją i miłością, nigdy nie odpowiemy z wystarczającą wdzięcznością i konsekwencją”.
Jubileusz jest dla osób starszych okazją do doświadczenia wyzwolenia, zwłaszcza z samotności i opuszczenia. „Ten rok jest odpowiednią chwilą, aby to urzeczywistnić: wierność Boga wobec Jego obietnic uczy nas, że w starości zawiera się błogosławieństwo, autentyczna radość ewangeliczna, która wymaga od nas zburzenia murów obojętności, w których często zamknięte są osoby starsze” – zaznaczył Leon XIV.
W Polsce, oprócz Światowego Dnia Dziadków, obchodzimy również Dzień Babci (21 stycznia) i Dzień Dziadka (22 stycznia).
Podczas Światowego Dnia Dziadków i Osób Starszych, zachęca się do odwiedzania dziadków zwłaszcza tych, którzy są samotni lub przebywają w domach opieki.Jest to również okazja do integracji międzypokoleniowej i uczenia się od starszych osób. Anna Dorota Więckowska
