Przez ostatnie 5 lat zmalała liczba studentów wybierających się na wymianę studencką do Palermo, Katanii i Messyny.
W roku 2013/14 na wymianę w ramach unijnego programu Erasmus przyjechało do Włoch 20.204 osób, w tym tylko 533 na Sycylię (241 do Palermo, 200 do Katanii i 92 do Messyny). W zeszłym roku było jeszcze mniej chętnych.
W rankingu najczęściej wybieranych uczelni europejskich przez studentów jadących na Erasmus Palermo zajęło 255 miejsce, Katania 329, a Messyna znalazła się nawet poza 500 miejscem.
We Włoszech najwięcej studentów Erasmus przyjeżdża na uniwersytety do Bolonii (4 miejsce w rankingu), Rzymu (La Sapienza), Florencji (17 miejsce), Mediolanu (Politecnico, 23 miejsce) i Padwy (42 miejsce).
Włoskie media komentują, że sycylijskie państwowe uczelnie nie oferują warunków na najwyższym poziomie, m.in. brakuje kursów prowadzonych w języku angielskim, brakuje też miejsc w akademikach. Obsługa i opieka nad studentami Erasmus często pozostaje tylko w gestii wolontariuszy.
Studenci wolą wybierać uczelnie na północy Europy, również ze względu na napływ imigrantów.
