W niedzielę 28 października około godziny 3.30 w nocy, tj. 3 godziny po wypłynięciu w morze, w odległości 15 mil od wyspy Ustica, alarm na morzu zasygnalizował Cruise Ausonia Grimaldi Lines, płynący z Palermo do Livorno.
Na promie w maszynowni wybuchł pożar. Na szczęście nikt z 262 pasażerów (w tym 10 dzieci), ani z 85 członków załogi nie został ranny.
Kapitanat Portu w Palermo natychmiast wysłał statek Majestic i dwie motorówki aby wspomóc ugaszenie i akcję ratowniczą. Przybyły też jednostki straży pożarnej, ale ze względu na silny wiatr funkcjonariusze nie zdołali wejść na prom Cruise Ausonia. Akcja gaszenia trwała pół godziny. Prom zmuszony był zawrócić do Palermo. Tylko jeden silnik pozostał włączony. Z pierwszych ustaleń wynika że przyczyną pożaru był wyciek paliwa. Dochodzenie trwa.
.
