Antoni Wielki (opat), św. Antoni Pustelnik, tradycyjnie jest nazywany pierwszym mnichem i patronem zwierząt (choć głównie domowych i trzody chlewnej). Egipski pustelnik, opat i ojciec pustyni jest uznawany za twórcę anachoretyzmu, odmiany ruchu monastycznego. W kościele jest on czczony 17 stycznia.
We Włoszech nazywany jest Sant’Antonio Abbate i głównie przedstawiany w towarzystwie świni.
Z okazji nadchodzącego święta, w wielu włoskich kościołach, tuż po mszy niedzielnej, zgromadzono zwierzęta na placu, aby je poświęcić.
Proboszcz z jednej parafii w regionie Marche żartobliwie zaprosił nawet swoich parafian – dwunożnych ssaków.
W południe ksiądz kropił święconą wodą psy, koty, króliki, świnki morskie, a nawet konia.
Wiele dzieci uspokajało swoich milusińskich, bo szczekaniu nie było końca.
Korespondencja z Marche Anna Traczewska, autorka PLorIT.
