W ostatnim czasie we Włoszech znów głośno zrobiło się o pająku skrzypcowym. W okresie letnim, gdy temperatury są podwyższone, liczba ugryzień przez tego stawonoga gwałtownie wzrasta. Co wiemy o tym pająku i czy faktycznie należy się go panicznie obawiać?
Pająk skrzypcowy (Loxosceles Rufescens) występuje na południu naszego kontynentu (Włochy, Francja, Portugalia , Hiszpania, Grecja, Kreta). Jest europejskim krewnym pustelnika brunatnego (Loxosceles reclusa) i pustelnika chilijskiego (Loxosceles laeta), które całkiem zasłużenie okryły się bardzo złą sławą. Pierwszy ze stawonogów straszy ludzi w USA, na Kubie i Bermudach, drugi natomiast, wbrew swojej nazwie, występuje na terytorium całej Ameryki Południowej. Wszystkie pająki Loxosceles nazywane są skrzypcowymi lub pustelnikami. Należą do rodziny Sicariidae – od łacińskiego słowa ’ sicarium ’ czyli zabójca. Najbardziej niebezpieczne dla człowieka są wyżej wspomniane pustelniki chilijskie i brunatne.
Europejski pająk skrzypcowy jest stosunkowo niewielki – osiąga 7-8 milimetrów długości. Ma 8 długich i smukłych odnóży, które są delikatnie owłosione oraz podłużny odwłok . W odróżnieniu od innych pająków pustelniki mają 6 oczu,a nie 8. Głowotułów i odnóża mają karmelowo – żółtą lub brązowo- żółtą barwę, natomiast odwłok jest bardziej szary. Samiec i samica osiągają zbliżone wymiary. Swoją nazwę pająki te zawdzięczają skrzypcom, których wzór znajduje się na ich głowotułowiu.
Naturalnym środowiskiem tych stawonogów jest kora drzew i zacienione miejsca pod skałami. Jednak wraz z rozwojem urbanizacji przeniosły się także do ludzkich zabudowań – preferują miejsca ciepłe, suche, ciche i ciemne. Istnieje prawdopodobieństwo, że znajdziemy je w stosach tektury, w szafach, w ramach obrazów, ale także … w butach, prześcieradle i pośród ubrań.
Pustelniki żyją przeważnie około 4 lat (maksymalnie 10) i są bardzo odpornymi stawonogami – bez wody i pożywienia potrafią przetrwać nawet kilka miesięcy. Budują one sieci złożone z nieregularnych wstęg, a przędze te są materiałem przyszłości medycyny i elektroniki. Pająki skrzypcowe nie łapią ofiar w pajęczynie, służy im ona jedynie jako schronienie.
Pustelniki na łowy wychodzą nocą. Żywią się insektami, mrówkami, karaluchami, innymi pająkami oraz martwymi robakami. Europejskie gatunki nie są agresywne, w kontakcie z człowiekiem wycofują się. Mogą ugryźć jedynie w obronie własnej kiedy zostaną nieumyślnie przyciśnięte przez człowieka.
W trakcie ugryzienia wstrzykują one truciznę (ale nie zawsze!), która jest mieszanką enzymów. Często wraz z trucizną wstrzykiwane są również bakterie beztlenowe, które wszystko jeszcze bardziej komplikują. Ugryzienie jest zawsze bezbolesne i bezobjawowe . Pierwsze symptomy pojawiają się dopiero po 2 godzinach zaczerwienienie, swędzenie i ból w okolicach ugryzienia. W większości przypadków są to na szczęście jedyne skutki ukąszenia. Ranę należy obficie umyć wodą z mydłem, posmarować kremem z antybiotykiem i obserwować. Najlepszym rozwiązaniem jest złapanie pająka w celu identyfikacji lub chociaż zrobienie zdjęcia. Jeśli zaczerwienienie w miejscu ugryzienia zacznie się robić coraz ciemniejsze, pojawią się zmiany w postaci wrzodów,bóle mięśniowe,wymioty czy nudności NALEŻY NIEZWŁOCZNIE UDAĆ SIĘ DO SZPITALA.
Pamiętajmy, że nawet niepozorny europejski pająk skrzypcowy może doprowadzić do utraty przytomności, amputacji kończyny, niewydolności nerkowej, a nawet do śmierci.
Korespondencja: Józefina Plesner
Wszystkie prawa zastrzeżone