Według danych Europejskiej Agencji Kosmicznej po orbicie okołoziemskiej krążą śmieci kosmiczne o łącznej masie ponad 8 tys. ton. Jest to oczywiście poważny problem dla lotów kosmicznych, bo mogą powodować kolizje. Co gorsze, blisko 30 tys. odpadów ma średnicę przekraczającą 10 cm. Niestety, wszystko wskazuje na to, że śmieci będzie przybywać i że będą stanowiły coraz większe zagrożenie w kosmosie.
W odpowiedzi na ten problem polscy naukowcy stworzyli teleskop optyczny, pozwalający zaobserwować obiekty o wielkości piksela z odległości kilometra, co pomoże w walce z kosmicznymi odpadami.
SkyLab, bo tak nazywa się teleskop, to super nowoczesne urządzenie składające się z robota o dwóch stopniach swobody, który może kręcić się w poziomie i w pionie. Optyka, czyli średnica jego lustra optycznego wynosi pół metra. Będzie wykorzystywany przede wszystkim do śledzenia satelitów oraz śmieci kosmicznych.
Dla satelitów krążących wokół Ziemi zderzenie ze śmieciami kosmicznymi może spowodować uszkodzenie, a nawet zniszczenie satelity. Raz wykryte śmieci można będzie rozbić przy pomocy urządzenia laserowego, a także zmienić orbitę satelity tak, aby wykryte śmieci na niego nie trafiły. W ten sposób będzie można badać śmieci kosmiczne, ostrzegać i chronić satelity właśnie przed nimi .
W początkowej fazie testowego działania projektu laboratorium będzie się znajdowało na terenie Politechniki Poznańskiej. Kolejny etap to umieszczenie jednego z dwóch stworzonych teleskopów w Kąkolewie pod Poznaniem, a drugiego na półkuli południowej. Od tego momentu rozpocznie się właściwe działanie laboratorium, poprzez włączenie do tzw. sieci SST czyli Space Surveillance and Tracking pozwalającej na obserwację i śledzenie obiektów na niebie w systemie międzynarodowym.
Obserwatoria astronomiczne odgrywają ogromną rolę w badaniach nad kosmosem, tym bardziej że ich możliwości stają się coraz większe. Największy na świecie radioteleskop FAST umieszczony w chińskiej prowincji Kuejczou wkrótce będzie badał ciemne obszary Drogi Mlecznej. Już pozwolił naukowcom z National Astronomical Observatories w Chińskiej Akademii Nauk obserwowanie narodzin ciemnej chmury molekularnej, która ma około 6 mln lat. Dzięki tego typu urządzeniom możemy badać niezbadane wcześniej obszary i zrozumieć mechanizmy powstawania gwiazd, takich jak Słońce.
Korespondencja: Ewa Trzcińska, ekspert biznesowy, doświadczony organizator eventów biznesowych i targowych, tłumaczka języka włoskiego. Kontakt [email protected]
